Blog

Odwołanie i przełożenie wydarzenia: siła wyższa i kary umowne

Najważniejsze tezy: Przy odwołaniu wydarzenia decyduje nie to, czy powód był poważny, a to, jak nazwano świadczenie w umowie i kiedy ta umowa została podpisana. Polski wyrok z 2023 roku pokazuje oba mechanizmy na jednej sprawie: sąd odczytał zapis o pełnej płatności przy odwołaniu w ostatnich dniach jako zryczałtowane odszkodowanie, a powołanie się na siłę wyższą odrzucił, bo aneks podpisano wtedy, gdy zagrożenie było już powszechnie znane.

  • Kara umowna i zryczałtowane odszkodowanie podlegają różnym mechanizmom, a różnica wychodzi dopiero w sądzie.
  • Siła wyższa nie działa wobec ryzyka, które strona przyjęła, podpisując umowę w czasie, gdy to ryzyko było znane.
  • Zadatek i zaliczka mają w Kodeksie cywilnym różne skutki, a rozstrzyga treść umowy, nie nazwa na fakturze.
  • Drabinka kosztów odwołania w polskich regulaminach konferencji jest ustandaryzowana i da się ją przenieść do własnej umowy.

Odwołanie wydarzenia rozgrywa się w dwóch dniach: tym, w którym podpisujesz umowę, i tym, w którym dzwonisz z informacją, że wydarzenia nie będzie. Między nimi nie da się już zrobić wiele, a większość organizatorów zajmuje się dopiero drugim z nich.

Rozkładam mechanizm na części: co mówi Kodeks cywilny, jak to odczytał polski sąd w konkretnej sprawie, co stoi w umowach obiektów i co z tego wszystkiego trzeba przenieść do własnego wzoru. Nie jestem prawnikiem i nie piszę porady prawnej. Opisuję mechanikę, którą trzeba znać, idąc do prawnika.

Wyrok, który pokazuje oba mechanizmy na jednej sprawie

Najbardziej pouczający polski materiał, jaki znalazłem na ten temat, to wyrok Sądu Apelacyjnego w Krakowie z 15 czerwca 2023 roku w sprawie o sygnaturze I ACa 537/22.

Stan faktyczny w skrócie. Stowarzyszenie odwołało kongres zaplanowany na wrzesień 2020 roku, powołując się na zalecenia Ministerstwa Zdrowia, i zgłosiło odwołanie dziesiątego września. Umowa z obiektem przewidywała, że odwołanie w terminie krótszym niż czternaście dni przed wydarzeniem jest płatne w pełnej wysokości. Zasądzono ponad sto dwadzieścia tysięcy złotych wraz z odsetkami i kosztami procesu.

Dwie rzeczy w uzasadnieniu mają znaczenie dla każdego, kto podpisuje umowy na wydarzenia.

Nazwa świadczenia zmienia jego reżim prawny

Sąd nie uznał zapisu o pełnej płatności za karę umowną. Potraktował go jako sztywne, zryczałtowane odszkodowanie. Różnica jest praktyczna. Do kary umownej stosuje się mechanizm jej zmniejszenia, przewidziany w Kodeksie cywilnym w artykule 484, gdy zobowiązanie wykonano w znacznej części albo gdy kara jest rażąco wygórowana. Przy zryczałtowanym odszkodowaniu ten sam mechanizm nie znajduje zastosowania w tym samym trybie.

Jest jeszcze szczegół, który pokazuje, jak wiele zależy od prowadzenia sprawy: w tej sprawie wniosek o zmniejszenie świadczenia nie został podniesiony. Nie wiem, jak sąd by go rozpatrzył, i dlatego go nie komentuję. Zapisuję tylko, że takie pytanie nie padło.

Siła wyższa nie obejmuje ryzyka, które sam przyjąłeś

Powołanie się na siłę wyższą sąd odrzucił, wskazując, że aneks do umowy podpisano w końcu sierpnia 2020 roku, gdy sytuacja epidemiczna była powszechnie znana. Czyli strona, która kontraktuje w warunkach znanego zagrożenia, przyjmuje to zagrożenie na siebie.

Wniosek operacyjny jest nieprzyjemny i prosty. Klauzula siły wyższej chroni przed zdarzeniem nieprzewidywalnym w dniu podpisu. Przy ryzyku, o którym wiadomo, trzeba je opisać wprost jako przesłankę odstąpienia albo przełożenia, z własną drabinką kosztów, bo ogólna formuła o okolicznościach niezależnych od stron go nie pokryje.

Cztery przepisy, które rozstrzygają, i jeden, którego zwykle nie ma w umowie

Podaję numery artykułów Kodeksu cywilnego i opis mechanizmu, bez cytowania dosłownego, bo brzmienie przepisu trzeba sprawdzać w aktualnym tekście jednolitym.

Artykuł 471 opisuje odpowiedzialność za niewykonanie albo nienależyte wykonanie zobowiązania. To podstawa roszczenia obiektu, gdy wydarzenie nie dochodzi do skutku z przyczyn po stronie zamawiającego.

Artykuł 475 dotyczy sytuacji, w której świadczenie stało się niemożliwe wskutek okoliczności, za które strona nie odpowiada. Przy zakazie organizacji zgromadzeń o określonej liczbie osób mechanizm ten bywa właściwszy od klauzuli umownej, pod warunkiem że niemożliwość jest rzeczywista. Sama nieopłacalność się nie liczy.

Artykuł 357 w paragrafie pierwszym pozwala sądowi zmienić sposób wykonania zobowiązania albo je rozwiązać przy nadzwyczajnej zmianie stosunków. To droga sądowa, nie uprawnienie do jednostronnej decyzji, co w praktyce oznacza, że nie da się jej użyć w telefonie do obiektu.

Artykuły 483 i 484 regulują karę umowną i możliwość jej zmniejszenia. Przy projektowaniu własnej umowy to miejsce, w którym nazwa świadczenia ma skutek.

Przepis, którego w umowach eventowych zwykle brakuje, to artykuł 394 o zadatku. Opisuje on skutki zadatku, w tym jego zatrzymanie albo zwrot w podwójnej wysokości, w zależności od tego, która strona odstąpiła. Zaliczka nie ma w Kodeksie własnej definicji i co do zasady podlega zwrotowi. Nazwa na fakturze nie rozstrzyga, rozstrzyga treść umowy, więc skutek trzeba opisać zdaniem, nie słowem. Szerzej o tym, jak takie zapisy powstają z cudzych wpadek, pisałem w tekście o umowie jako zapisie doświadczeń.

Co stoi w umowach obiektów, czyli jak wygląda druga strona

Standardowe warunki dodatkowe do zlecenia bankietowego w sieci Hilton przewidują ostateczną gwarancję liczby osób trzy dni robocze przed wydarzeniem, do godziny dwunastej czasu hotelowego. Obniżenie liczby uczestników o ponad dziesięć procent uruchamia opłatę równą cenie menu pomnożonej przez liczbę osób powyżej tego progu. Odwołanie w terminie dziesięciu dni roboczych przed wydarzeniem albo później jest płatne w pełnej wysokości.

Warunki konferencyjne hotelu przy jednym z uniwersytetów w Georgii idą w tę samą stronę i zawierają zdanie, które warto znać na pamięć: zwroty nie są udzielane za obniżenia, odwołania ani nieobecności po dacie gwarancji.

Polskie regulaminy konferencji branżowych układają się w powtarzalną drabinkę. Konferencja SQLDay: rezygnacja zgłoszona powyżej czternastu dni przed wydarzeniem daje pełny zwrot, od trzynastu do siedmiu dni połowę, poniżej siedmiu dni nic, a nieobecność bez zgłoszenia oznacza utratę pełnej opłaty. Konferencje ITwiz: rezygnacja powyżej dziesięciu dni ze zwrotem pomniejszonym o dwadzieścia procent, brak zwrotu przy nieobecności. Samorządowe Forum Kapitału i Finansów w edycji 2025: powyżej czternastu dni bezkosztowo, poniżej czternastu połowa, poniżej siedmiu pełna opłata.

Trzy różne wydarzenia, jedna logika, i to jest dobra wiadomość dla organizatora. Drabinka progów jest na polskim rynku ustandaryzowana, więc wpisanie jej do własnego regulaminu nie jest ekstrawagancją, a dopasowaniem do praktyki.

Przełożenie zamiast odwołania, czyli jedyny ruch, który bywa tani

Obiekty znacznie chętniej godzą się na przeniesienie terminu niż na zwolnienie z płatności, bo przeniesienie zachowuje im przychód. Z mojej praktyki to najtańsze wyjście z sytuacji kryzysowej i warto mieć je opisane w umowie zanim będzie potrzebne.

Zapis, który u mnie przechodzi, zawiera cztery elementy. Pierwszy: prawo jednokrotnego przeniesienia terminu w oznaczonym okresie, na przykład sześciu miesięcy. Drugi: lista terminów wyłączonych, bo obiekt nie zgodzi się na przeniesienie w sezonie. Trzeci: zasada rozliczenia różnicy cen, jeżeli nowy termin jest droższy. Czwarty: oznaczona opłata manipulacyjna, zwykle znacznie niższa od kosztu odwołania.

Bez tych czterech elementów rozmowa o przełożeniu toczy się od zera w najgorszym możliwym momencie, czyli wtedy, gdy obie strony są pod presją. Sposób prowadzenia projektu w takich warunkach rozpisałem osobno w materiale o organizacji wydarzeń w kryzysie.

Czego nie znalazłem i co to oznacza

Nie znalazłem orzeczenia Sądu Najwyższego dotyczącego odwołania wydarzenia z powodu pandemii ani orzeczenia o zmniejszeniu kary umownej w umowie eventowej. Poza wyrokiem krakowskim trafiłem na wyrok sądu rejonowego w sprawie weselnej, w pierwszej instancji, co nie buduje linii orzeczniczej.

Praktyczny wniosek z tej luki jest taki: nie ma utartej wykładni, na którą można się powołać w negocjacjach. Zostaje treść umowy, a to znaczy, że cała praca jest do wykonania przed podpisem, nie po.

Odwołanie i przełożenie wydarzenia: co wpisać do umowy

Pięć pozycji, które sprawdzam w każdej umowie na wydarzenie, zanim pójdzie do podpisu.

  • Nazwa i skutek świadczenia przy odwołaniu: kara umowna czy zryczałtowane odszkodowanie, z opisem skutku, nie samą nazwą.
  • Drabinka progów czasowych z kwotami albo procentami, zamiast jednej stawki za odwołanie w dowolnym terminie.
  • Katalog zdarzeń uprawniających do odstąpienia bez kosztu, wymieniony wprost, obok ogólnej klauzuli siły wyższej.
  • Prawo przeniesienia terminu z czterema elementami opisanymi wyżej.
  • Zadatek albo zaliczka z opisanym skutkiem, poza samą nazwą na fakturze.

Szósta pozycja dotyczy budżetu, nie umowy: kwota, którą zapłacisz przy odwołaniu w najgorszym momencie, powinna być policzona i wpisana do kosztorysu jako pozycja ryzyka. Rozpisałem to w tekście o strukturze kosztorysu eventu.

Odwołanie wydarzenia: co z tego wynika

Odwołanie wydarzenia jest ryzykiem, które da się wycenić przed podpisem, a po podpisie już tylko ponieść. Wyrok krakowski pokazuje, że sąd czyta umowę literalnie, a powołanie się na nadzwyczajne okoliczności nie działa wobec okoliczności, które w dniu podpisu były znane.

Następny krok dotyczy umowy, która leży na twoim biurku teraz. Znajdź w niej paragraf o odwołaniu, przeczytaj, jak nazwano świadczenie, i policz kwotę przy odwołaniu na siedem dni przed wydarzeniem. Gdy ta liczba cię zaskoczy, masz jeszcze czas, żeby o nią zapytać.

FAQ: odwołanie wydarzenia, siła wyższa i kary umowne

Czy pandemia albo zakaz administracyjny zwalnia z zapłaty za odwołane wydarzenie

Nie w sposób automatyczny. W wyroku krakowskim z 2023 roku sąd odrzucił powołanie się na siłę wyższą, bo aneks podpisano w czasie, gdy sytuacja epidemiczna była powszechnie znana. Przy zdarzeniu rzeczywiście nieprzewidywalnym w dniu podpisu sytuacja prawna jest inna, a przy świadczeniu niemożliwym do wykonania wchodzą odrębne przepisy Kodeksu cywilnego. To jedna sprawa i jeden stan faktyczny, więc nie traktuj tego jako reguły.

Czym różni się zadatek od zaliczki przy rezerwacji sali

Zadatek ma w Kodeksie cywilnym opisane skutki, w tym zatrzymanie albo zwrot w podwójnej wysokości, zależnie od tego, która strona odstąpiła od umowy. Zaliczka nie ma własnej definicji i co do zasady podlega zwrotowi. Nazwa użyta na fakturze nie decyduje, bo liczy się treść umowy, dlatego skutek trzeba opisać osobnym zdaniem.

Da się wynegocjować niższą karę za odwołanie

Z mojej praktyki łatwiej wynegocjować drabinkę progów niż obniżenie jednej stawki. Obiekt broni przychodu z terminu, więc rozmowa o tym, że odwołanie trzydzieści dni przed wydarzeniem kosztuje mniej niż odwołanie siedem dni przed, trafia w jego realne ryzyko. Drugi ruch, który przechodzi częściej od obniżki, to prawo jednokrotnego przeniesienia terminu.

Co zrobić, gdy prelegent odwołuje udział na trzy dni przed konferencją

To inne ryzyko niż odwołanie całego wydarzenia i obsługuje się je w umowie z prelegentem oraz na liście zastępstw przygotowanej wcześniej. W kosztorysie powinna istnieć pozycja na zastępstwo, bo honorarium zastępcze w trybie awaryjnym jest wyższe od planowanego. Odpowiedzialność za osoby, którym powierzasz wykonanie zobowiązania, reguluje osobny przepis Kodeksu cywilnego i warto znać jego numer, idąc do prawnika.

Czy ubezpieczenie od odwołania wydarzenia ma sens

Przy wydarzeniach o dużym budżecie i wysokich zaliczkach bywa tańsze od rezerwy w kosztorysie. Warunkiem jest przeczytanie wyłączeń, bo właśnie w nich siedzi odpowiedź na pytanie, czy polisa pokryje twój scenariusz. Nie znalazłem polskich danych o tym, jaki odsetek organizatorów korzysta z takich polis, więc nie podam tu żadnego odsetka.

Przejrzyjmy twoje zapisy o odwołaniu

Masz umowę z obiektem albo własny regulamin wydarzenia i chcesz wiedzieć, ile kosztuje odwołanie w każdym z progów oraz co da się jeszcze zmienić przed podpisem? Godzina rozmowy zwykle wystarcza na przejście dokumentu i spisanie pytań. Od strony prawnej dokument i tak powinien przeczytać prawnik.

Umów konsultację godzinną

Źródła

Wyrok Sądu Apelacyjnego w Krakowie z 15 czerwca 2023 roku, sygnatura I ACa 537/22: odwołanie kongresu zaplanowanego na wrzesień 2020 roku, zgłoszenie odwołania 10 września 2020, zapis umowny o pełnej płatności przy odwołaniu w terminie krótszym niż czternaście dni odczytany jako sztywne, zryczałtowane odszkodowanie, odrzucenie powołania się na siłę wyższą z uwagi na podpisanie aneksu w końcu sierpnia 2020 roku, zasądzenie ponad 120 tysięcy złotych z odsetkami i kosztami procesu; wniosek o zmniejszenie świadczenia nie został w sprawie podniesiony. Kodeks cywilny: art. 357 paragraf 1 (nadzwyczajna zmiana stosunków), art. 394 (zadatek), art. 471 (odpowiedzialność za niewykonanie zobowiązania), art. 475 (niemożliwość świadczenia), art. 483 i 484 (kara umowna i jej zmniejszenie), art. 474 (odpowiedzialność za osoby, którym powierzono wykonanie). Brzmienie przepisów należy sprawdzić w aktualnym tekście jednolitym. Hilton, Standalone Banquet Event Order Additional Terms: gwarancja liczby osób trzy dni robocze przed wydarzeniem do godziny dwunastej, opłata przy obniżeniu liczby uczestników o ponad dziesięć procent, pełna płatność przy odwołaniu dziesięć dni roboczych przed wydarzeniem albo później. University of Georgia Hotel and Conference Center, warunki konferencyjne 2024: gwarancja pięć dni roboczych przed wydarzeniem, brak zwrotów za obniżenia, odwołania i nieobecności po dacie gwarancji. Regulaminy: konferencja SQLDay, konferencje ITwiz, Samorządowe Forum Kapitału i Finansów 2025. Nie znalazłem orzeczenia Sądu Najwyższego dotyczącego odwołania wydarzenia z powodu pandemii ani orzeczenia o zmniejszeniu kary umownej w umowie eventowej. Materiał nie stanowi porady prawnej.

O autorze

Piotr Kalewski, projektant doświadczeń biznesowych i CEO Event Marketing Institute. Projektuje wydarzenia firmowe jako proces, który zaczyna się tygodnie przed datą, zostawia ślad długo po niej i ma wywołać jedną konkretną zmianę: w sprzedaży, postawach, kulturze organizacji albo wizerunku marki. Od 12 lat pracuje przy wydarzeniach B2B z trzech stron stołu: jako event manager w agencji, Head of Marketing po stronie klienta i szef własnej firmy. Ma za sobą ponad 700 wydarzeń i ponad 400 wystąpień na scenie. Autor książki „Event Management dla początkujących (i nie tylko)” (2025), wykładowca WSB Merito Poznań, twórca kanału „Wejście od zaplecza” o kulisach branży.

Przeczytaj też

Pytania

FAQ

Czy pandemia albo zakaz administracyjny zwalnia z zapłaty za odwołane wydarzenie

Nie w sposób automatyczny. W wyroku krakowskim z 2023 roku sąd odrzucił powołanie się na siłę wyższą, bo aneks podpisano w czasie, gdy sytuacja epidemiczna była powszechnie znana. Przy zdarzeniu rzeczywiście nieprzewidywalnym w dniu podpisu sytuacja prawna jest inna, a przy świadczeniu niemożliwym do wykonania wchodzą odrębne przepisy Kodeksu cywilnego. To jedna sprawa i jeden stan faktyczny, więc nie traktuj tego jako reguły.

Czym różni się zadatek od zaliczki przy rezerwacji sali

Zadatek ma w Kodeksie cywilnym opisane skutki, w tym zatrzymanie albo zwrot w podwójnej wysokości, zależnie od tego, która strona odstąpiła od umowy. Zaliczka nie ma własnej definicji i co do zasady podlega zwrotowi. Nazwa użyta na fakturze nie decyduje, bo liczy się treść umowy, dlatego skutek trzeba opisać osobnym zdaniem.

Da się wynegocjować niższą karę za odwołanie

Z mojej praktyki łatwiej wynegocjować drabinkę progów niż obniżenie jednej stawki. Obiekt broni przychodu z terminu, więc rozmowa o tym, że odwołanie trzydzieści dni przed wydarzeniem kosztuje mniej niż odwołanie siedem dni przed, trafia w jego realne ryzyko. Drugi ruch, który przechodzi częściej od obniżki, to prawo jednokrotnego przeniesienia terminu.

Co zrobić, gdy prelegent odwołuje udział na trzy dni przed konferencją

To inne ryzyko niż odwołanie całego wydarzenia i obsługuje się je w umowie z prelegentem oraz na liście zastępstw przygotowanej wcześniej. W kosztorysie powinna istnieć pozycja na zastępstwo, bo honorarium zastępcze w trybie awaryjnym jest wyższe od planowanego. Odpowiedzialność za osoby, którym powierzasz wykonanie zobowiązania, reguluje osobny przepis Kodeksu cywilnego i warto znać jego numer, idąc do prawnika.

Czy ubezpieczenie od odwołania wydarzenia ma sens

Przy wydarzeniach o dużym budżecie i wysokich zaliczkach bywa tańsze od rezerwy w kosztorysie. Warunkiem jest przeczytanie wyłączeń, bo właśnie w nich siedzi odpowiedź na pytanie, czy polisa pokryje twój scenariusz. Nie znalazłem polskich danych o tym, jaki odsetek organizatorów korzysta z takich polis, więc nie podam tu żadnego odsetka.

Było pomocne? Podaj dalej
→ Zobacz pozostałe artykuły

Przeczytaj również

ZGARNIJ BONUSY!

Dołącz do społeczności świadomych marketerów i otrzymaj pakiet bonusów za darmo! 🎉 Co 2 tygodnie wyślemy Ci też newsletter pełen konkretnych inspiracji z obszaru marketingu doświadczeń.

Dziękujemy! Zapisaliśmy Cię do Newslettera
Ups! Coś poszło nie tak